Drohnenvorfälle am Flughafen Gatwick: Der Bedarf an Sicherheitstechnologie für Flughäfen

Im Dezember 2018 wurden die Start- und Landebahnen des Flughafens Gatwick wegen anhaltender Drohnensichtungen geschlossen. Selbst zu diesem Zeitpunkt waren Drohnenvorfälle an Flughäfen kein neues Phänomen; viele Flughäfen hatten schon Drohnensichtungen erlebt - aber keine hatte zu einer so erheblichen Störung geführt. Wirtschaftswissenschaftler schätzen, dass die Fluggesellschaften während der 33-stündigen Schließung, bei der über 1.000 Flüge gestrichen wurden, 50Millionen Pfund verloren haben und der Flughafen Gatwick 1,4 Millionen Pfund.

Der Vorfall in Gatwick war nicht neu. Im Jahr 2017 kollidierte eine Drohne mit einem Passagierflugzeug auf dem Flughafen Jean Lesage in Quebec City, Drohnen waren in den beschränkten Luftraum in der Nähe des internationalen Flughafens von San Francisco eingedrungen, und ein Mitarbeiter des internationalen Flughafens JFK in New York barg bei einer Routineinspektion eine abgestürzte Drohne auf der Startbahn. Im Jahr 2018 waren Vorfälle im Zusammenhang mit Drohnen auf Flughäfen überall in den Nachrichten zu finden. Ein Virgin-Atlantic-Flug kollidierte in London-Heathrow beinahe mit einer Drohne, und ein Passagierflugzeug, das auf dem Bostoner Flughafen Logan landete , meldete eine Drohne in seiner Landebahn.

Seit der historischen, durch Drohnen verursachten Schließung des Flughafens Gatwick haben die Ermittler und die Öffentlichkeit immer noch keine Antworten darauf, wer hinter den Drohnenflügen an jenem Dezembertag steckte. In einer aktuellen Untersuchung von Samira Shakle (The Guardian) berichtet Shakle, dass die Polizei an 1.200 Türen geklopft, 222 Zeugenaussagen aufgenommen und 96 Personen identifiziert hat. Die Ermittlungen dauerten 18 Monate, umfassten fünf verschiedene Behörden und kosteten die britische Regierung über 800 000 Pfund.

Während die Ermittler nach Antworten suchten, leiteten die britischen Behörden sofort Maßnahmen ein, um kritische Infrastruktureinrichtungen in ganz Großbritannien vor ähnlichen Bedrohungen zu schützen. Im Jahr 2019 führte das britische Zentrum für den Schutz der nationalen Infrastruktur (CPNI), die Regierungsbehörde für die Sicherheitsberatung der nationalen Infrastruktur Großbritanniens, einen Teststandard zur Drohnenerkennung ein. Ein Jahr nach der Abschaltung von Gatwick, im Dezember 2019, zertifizierte das CPNI die ersten Drohnenerkennungstechnologien, und die Sicherheitsprogramme für den Luftraum wurden an allen britischen Flughäfen eingeführt.

Störungen durch Flughafendrohnen gehen weiter

Während die Welt beobachtete, wie Großbritannien mit Lösungen zur Erkennung von Flughafendrohnen reagierte und Regierungsbehörden und Flughäfen auf der ganzen Welt über Regelungen zur Bekämpfung der Drohnengefahr nachdachten, waren Flughäfen und Reisende weiterhin gefährdet.

Im Jahr 2019 wurde der Flugverkehr am Flughafen Newark in New Jersey für 90 Minuten unterbrochen, nachdem zwei Piloten berichteten, dass sie Drohnen im nahen Luftraum gesehen hatten, und der Flughafen Dublin wurde geschlossen, während sie darauf warteten, dass eine Drohne ihren Luftraum verlässt. Der Flughafen Singapur-Changi sperrte seine Start- und Landebahnen für 10 Stunden, nachdem Drohnen in seinem Luftraum gesichtet worden waren, wodurch sich 37 Flüge verzögerten.

Im Jahr 2020 verzeichneten alle Flughäfen aufgrund der Auswirkungen von COVID-19 einen historischen, erheblichen Rückgang des Passagieraufkommens. Trotz des Rückgangs des Reiseverkehrs blieb das Problem der unerlaubten Drohnen bestehen und eskalierte sogar. Mehrere prominente Flughäfen hatten unter diesen böswilligen oder unvorsichtigen Drohneneingriffen zu leiden.

• Flughafen Madrid (MAD): Im Februar wurde der internationale Flughafen Adolfo Suárez-Barajas in Madrid wegen einer unbekannten Drohne im gemeinsamen Luftraum für mehr als eine Stunde geschlossen, wodurch 26 Flüge umgeleitet wurden.
• Flughafen Frankfurt (FRA): Im März tauchte eine unbekannte Drohne im Luftraum des Flughafens auf und veranlasste die Behörden, den Flughafen für eine Stunde zu schließen.
• Flughafen Riga, Lettland (LVA): Der internationale Flughafen von Riga wurde im Mai wegen einer Drohne geschlossen.
• Flughafen London Gatwick (LGW): Im Juli geriet ein Passagierflugzeug nur eine Minute nach dem Start beinahe in die Schlagzeilen, als es mit einer Drohne zusammen stieß
• Flughafen Nürnberg (NUE): Im September unterbrach eine Drohne die Landung eines Passagierfluges
• Flughafen Manchester (MAN): Eine Drohne kollidierte im November bis auf einen Meter mit einem Passagierflugzeug
• Flughafen Charlotte (CLT): Im Dezember kündigte die US-Bundespolizei FBI (Federal Bureau of Investigation) eine Untersuchung einer Reihe von Drohnenangriffen auf den Flughafen Charlotte Douglas im Zeitraum von Oktober bis Dezember 2020 an.

Zusätzlich zu diesen sieben Vorfällen hat die US-Luftfahrtbehörde (FAA) allein in den USA zahlreiche Drohnensichtungen auf Flughäfen verfolgt und aufgezeichnet. Vom 1. Januar bis 31. März 2020 sichteten Piloten kommerzieller Fluggesellschaften 374 Drohnen im Luftraum von Flughäfen. Vom 1. April bis zum 30. Juni, den jüngsten öffentlich verfügbaren Daten und den ersten Monaten der COVID-bedingten Flughafenabschaltungen in den USA, stieg die Zahl der Drohnensichtungen auf 409.

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Sicherheit im Luftraum von Flughäfen nach der Einführung von COVID

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Drohnen werden weiterhin in den geschützten Luftraum von Flughäfen eindringen, ungeachtet der entsprechenden Gesetze. Umfassende Luftraumsicherheit und Schutz vor Drohnen beginnt mit der Erkennung, die ein Situationsbewusstsein für den Luftraum ermöglicht. Branchenexperten gehen davon aus, dass die Flughäfen die Führung übernehmen werden, während die Behörden an einer längerfristigen Regelung arbeiten. Tatsächlich hat der Flughafen Newcastle durch die Implementierung des Dedrone-Drohnenabwehrsystems nun ein klares Bild von der Drohnenaktivität rund um seinen Flugplatz, einschließlich der durchschnittlichen Flugzeit, der häufigen Tageszeiten, zu denen Drohnen auftauchen, und der Informationen zur Ortung von Drohnen. Auf der Grundlage dieser Erkenntnisse hat der Flughafen Newcastle eine umfassende Reihe von Reaktionsprotokollen entwickelt, um seine Passagiere und Fluggesellschaften vor dieser ernsthaften Bedrohung zu schützen. Dedrone schützt nun fünf Flughäfen in ganz Großbritannien, darunter auch den Flughafen Newcastle.

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Hier ist ein kurzer Überblick darüber, wie die Drohnenerkennungstechnologie von Dedrone an Flughäfen wie Gatwick und Newcastle hilft:

• Wie ist der aktuelle Stand der Drohnenabwehrtechnologie an Flughäfen? Es gibt Flughäfen, die sie testen, aber nur sehr wenige Flughäfen setzen sie ein.
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• Haben nicht autorisierte Drohnen schon einmal den Flughafenbetrieb gestört? Ja, schauen Sie sich das Dedrone Drone Incident Center für Referenzen an.
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• Dürfen Flughäfen Drohnen abschießen? Internationale Luftfahrtbehörden stufen eine Drohne als fliegendes Flugzeug ein. Wenn ein Flughafen eine Drohne abschießen würde, hätte er damit ein Flugzeug abgeschossen. Solange die Gesetze nicht angepasst sind, können Flughäfen also nichts tun, ohne eine Regierungsbehörde einzuschalten, die die Gegenmaßnahme einleitet. Es gibt Technologien, die entwickelt werden, wie z. B. Funkstörsender, aber sie sind nicht für den kommerziellen oder Flughafengebrauch zugelassen.
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• Wenn die Technologie zur Drohnenerkennung verfügbar ist, warum wird sie dann nicht auf allen Flughäfen eingesetzt? In unseren Gesprächen mit internationalen und US-amerikanischen Flughäfen haben wir erfahren, dass einige Bundesbehörden den Flughäfen geraten haben, keine Lösungen zur Drohnenabwehr einzusetzen, bis sie etwas anderes sagen. Diese Verzögerung wird immer gefährlicher, je mehr Vorfälle sich ereignen, ohne dass eine Bundesbehörde eine Lösung findet, die es den Flughäfen ermöglicht, Drohnenaktivitäten in ihrem Luftraum proaktiv zu überwachen.
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• Was macht Dedrone? Die Dedrone-Plattform ist eine vollautomatische Lösung zur Drohnenabwehr und wurde speziell für die passive Erkennung, Klassifizierung und Entschärfung drohnenbasierter Bedrohungen entwickelt. RF-Signale werden mit der intelligenten DroneTracker-Software verarbeitet und ausgewertet. Die Korrelation und Analyse dieser Informationen durch DroneTracker klassifiziert sich nähernde Drohnen zuverlässig und löst Alarm aus, um das Sicherheitspersonal zu alarmieren.
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• Hätte die Dedrone-Technologie Störungen wie die in Gatwick verhindern können? Die Dedrone-Technologie ist in der Lage, einen Flughafen zu alarmieren, wenn eine Drohne in den geschützten Luftraum eindringt, und die Flugroute der Drohne zu verfolgen, um den Piloten zu lokalisieren und festzunehmen. Die Drohnenerkennungstechnologie bietet ein Situationsbewusstsein für den unteren Luftraum und gibt Flughäfen die Möglichkeit, der Bedrohung zuvorzukommen, bevor sie Schaden anrichtet oder den Betrieb stört.
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• Was macht Dedrone jetzt auf Flughäfen? Dedrone schützt derzeit den Luftraum von mehreren Flughäfen auf der ganzen Welt. Außerdem ist das Unternehmen an einer Demo am Flughafen Manchester mit Vodafone, Altitude Angel und anderen Technologiepartnern beteiligt.
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• Wie überwachen die Bundesluftfahrtbehörden derzeit Drohnen? Anekdotisch. Einige Bundesbehörden wie die FAA haben Berichte über UAS-Sichtungen von Piloten gesammelt und diese Berichte seit etwa November 2014 der Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt. Sie geben Aufschluss darüber, welche Art von Konflikten Drohnen auf Flughäfen und für Flugzeugpiloten darstellen, ob Ausweichmanöver erforderlich sind, ob und welche Art von Strafverfolgungsbehörden kontaktiert werden und ob es zu einer Verfolgung des Piloten bzw. zu strafrechtlichen Konsequenzen kommt.

Die weltweiten Luftfahrtbehörden werden dem Beispiel Großbritanniens folgen und mit der Umsetzung umfassenderer Luftraumsicherheitsprogramme beginnen. Das Drohnenproblem an Flughäfen wird weiterhin bestehen bleiben. Wenn sich die Welt 2021 nach dem COVID wieder für den internationalen Reiseverkehr öffnet, werden alle Augen darauf gerichtet sein, wie Flughäfen eine vollständige Sicherheit vor allen Bedrohungen gewährleisten können - auch vor denen im unteren Luftraum.

In den zwei Jahren seit dem Vorfall in Gatwick ist das Rätsel um die Drohnen trotz der besten Ermittlungsmethoden nicht gelöst. Shackle vom Guardian schreibt: "Der Vorfall in Gatwick war das erste Mal, dass ein Großflughafen durch Drohnen lahmgelegt wurde, und er hat tiefe kulturelle Ängste destilliert - von der Bedrohung durch Terrorismus und unkonventionelle Angriffe durch feindliche Staaten bis hin zu unserer Angst vor neuen Technologien." Erst wenn die Sicherheitstechnologie für den Luftraum an Flughäfen vollständig eingeführt ist, können wir damit beginnen, Flughäfen und die Passagiere, die dort reisen, vor Drohnenangriffen zu schützen. Letztlich wird dieses Risiko, einschließlich der potenziellen Auswirkungen auf die Einnahmen und der damit verbundenen Haftung, dazu führen, dass die Drohnenerkennung und der Schutz des unteren Luftraums zunehmend zu einer Diskussion auf CEO-Ebene werden.

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