Bewertung der Auswirkungen der Drohnen-Erkennungstechnologie von Dedrone am O'Hare und Midway

Im Jahr 2021 hob der Pilot einer Embraer 175 vom internationalen Flughafen O'Hare in Chicago ab, meldete den Zusammenstoß mit einer Drohne und forderte die sofortige Rückkehr auf die Rollbahn. Der Vorfall machte deutlich, dass selbst einer der verkehrsreichsten Flughäfen des Landes mit einem potenziell schwerwiegenden Problem konfrontiert war. Zur gleichen Zeit überwachte das Chicago Department of Aviation (CDA) den Bau des Flughafens mit Hilfe von Drohnen.

O'Hare liegt im Nordwesten Chicagos und damit weit entfernt vom Kerngebiet der Stadt. Chicago verfügt außerdem über einen zweiten, zentraler gelegenen Flughafen, den Midway International, der sich mitten im Stadtviertel Garfield Ridge befindet.  

Im Jahr 2023 flogen fast 96 Millionen Menschen über O'Hare oder Midway, und beide Flughäfen gehören zu den meistgenutzten des Landes. Starts und Landungen müssen sorgfältig koordiniert werden, um einen reibungslosen Betrieb zu gewährleisten. Die städtische Lage von Midway bedeutet auch, dass bei Zwischenfällen der Stadtverkehr direkt betroffen sein kann, wie ein Vorfall im Jahr 2005 gezeigt hat. Das Verkehrsaufkommen auf allen Flughäfen wächst von Jahr zu Jahr, ebenso wie der Drohnenmarkt, insbesondere für Verbraucher.  

Ein Zusammenstoß einer Drohne mit einem anderen Luftfahrzeug kann tödlich sein. Selbst eine kleine Drohne kann erheblichen Schaden anrichten, wie ein Vorfall aus dem Jahr 2017 zeigt, bei dem eine Drohne einen Black-Hawk-Hubschrauber getroffen hat. Eine von der Universität Dayton durchgeführte Untersuchung hat gezeigt, welch beträchtliche Schäden entstehen können, wenn eine kleine Drohne die Tragfläche eines Flugzeugs durchschlägt.

Um der Bedrohung durch Drohnenangriffe zu begegnen und gleichzeitig gute Drohnen fliegen zu lassen, wandte sich die CDA, die für die beiden Flughäfen O'Hare und Midway zuständig ist, an Dedrone. Beginnend mit der Installation von DedroneSensors in O'Hare haben die CDA und Dedrone die Drohnenabwehr an beiden Flughäfen konsequent ausgebaut, wobei die nächste Phase voraussichtlich im Juni 2024 abgeschlossen sein wird.  

Die Lösungen von Dedrone boten die Flexibilität und Skalierbarkeit, um den unterschiedlichen Layouts und Größen der beiden Flughäfen gerecht zu werden, sowie die Möglichkeit, bereits vorhandene Hardware wie Kameras in die einheitliche Kommando- und Kontrollplattform DedroneTracker.AI zu integrieren. Die CDA fügte außerdem DedroneSensors für die funkfrequenzbasierte Drohnenerkennung und -ortung hinzu, um die Anwesenheit von Drohnen in dem Gebiet besser bestätigen zu können.

Seit 2021 hat Dedrone mehr als 7.000 Drohnen in der Warnzone von O'Hare und mehr als 800 Eindringlinge in die Alarmzone entdeckt, die beide in den Bereich der LAANC-Verletzungen (Low Altitude Authorization and Notification Capability) fallen. Das System hat auch die Zahl der Falschsichtungen deutlich verringert.  

Nach einer Hardware-Erweiterung im Jahr 2023 verzeichnete O'Hare zwischen dem ersten Quartal 2023 und dem ersten Quartal 2024 einen Rückgang der LAANC-Verstöße um 43,7 %, obwohl die Nutzung und der Besitz von Drohnen im selben Zeitraum zunahmen. Dank des Situationsbewusstseins, das das DedroneTracker.AI-System durch eine Glasscheibe bietet, kann die CDA sicherstellen, dass nur freundliche Drohnen in der Nähe des Flughafens fliegen und nur dort, wo sie sein sollten.

Dank der von der CDA und Dedrone entwickelten Protokolle kann das Personal beider Flughäfen im Falle eines Zwischenfalls schnell reagieren und den Luftraum für Passagierflüge sicher halten.